Система свободных экономических зон, действующая в Республике Молдова, в принципе аналогична системе Республики Украина. Закон Республики Молдова о зонах свободного предпринимательства был принят 25 мая 1993 г. Арсенал видов и типов зон, которые могут создаваться в этой стране, чрезвычайно широк, что подтверждается положениями ст. 1 указанного закона: «...зоны свободного предпринимательства создаются на основе активизации предпринимательской деятельности, осуществляемой совместно с иностранными инвесторами, для социально-экономического развития отдельных территорий и республики в целом посредством: обеспечения занятости населения; привлечения иностранных инвестиций; привлечения современной иностранной техники и технологии; расширения производства потребительских товаров и услуг; развития импортозамещающих и экспортных производств; увеличения валютных поступлений.
Свободные зоны являются хозяйственно обособленными частями территории республики, в которых на льготных условиях осуществляются отдельные виды предпринимательской деятельности.
Свободным зонам законодательно предоставляются льготные таможенные, регистрационные, валютные, налоговые, визовые, трудовые и другие режимы, стимулирующие предпринимательскую деятельность» (см.: Офшорный бизнес за рубежом и в России. Налоги, финансы, инвестиции. Учеб. пособие. Никосия; Хельсинки: «Практик»; «Ханикомб», 1995. С. 198).
К основным типам зон относятся: производственные (экспортно-ориентированные, импортозаменяющие); технологические (парки и технополисы); внешнеторговые (транзитные, торговые и складские); страховые; банковские; туристические и другие. Зонами свободного предпринимательства могут быть также отдельные предприятия, организации и учреждения за исключением тех, которые имеют стратегическое значение.
Льготы и преференции, устанавливаемые для предприятий, расположенных в зонах свободного предпринимательства, имеют индивидуальный характер. Действующее законодательство Республики Молдова предоставляет и стандартную льготу для предприятий, расположенных в СЭЗ. Так, совместные предприятия с участием иностранных юридических лиц и граждан, если доля иностранного участника (участников) в уставном фонде (уставном капитале) превышает 30%, и предприятия, полностью принадлежащие иностранным инвесторам, вся выручка которых образуется только за счет реализации продукции (работ, услуг), собственного производства, освобождаются от уплаты налога на прибыль предприятий и организаций в течение первых пяти лет с момента получения ими дохода, включая первый год получения дохода в зоне свободного предпринимательства. Отмеченная налоговая льгота аналогична льготе, схожей с льготой, предоставляемой в свободной экономической зоне « Брест» в Республике Беларусь, а также в ряде других стран — членов СНГ.
В связи с тем, что границы зон свободного предпринимательства в Республике Молдова могут совпадать с границами административно-территориальных единиц (районов), установлена норма, в соответствии с которой суммарная площадь СЭЗ в Республике не может превышать 30% ее территории. Таким образом, СЭЗ в Республике Молдова представляют собой территории с индивидуальными льготными режимами налогового и таможенного обложения, а также преференциями в сфере валютного законодательства и валютного контроля, что, однако не исключает возможности создания в Республике СЭЗ, отвечающих требованиям мировой практики.