По общему тоннажу зарегистрированных судов Либерия продолжает оставаться мировым лидером. Первоначально Либерия рассматривалась как офшор с исключительной специализацией на регистрации судов, используемых в международных перевозках.
Офшорная корпоративная программа в стране осуществляется Международной трастовой компанией Либерии, штаб-квартира которой расположена в столице, городе Монрови. Международная трастовая компания осуществляет регистрацию корпораций с нерезидентским статусом, выступая как регистрирующий агент для этих корпораций.
Последние десятилетия спектр услуг и налоговых преимуществ Либерии постоянно расширялся, и страна вошла в число ведущих многоцелевых офшорных центров. Помимо регистрации судов офшорные компании Либерии широко используются для международного управления активами, налогового планирования для физических лиц, а также в схемах международной торговли.
Законодательство Либерии для компаний-нерезидентов не устанавливает обязательности раскрытия имен реальных владельцев, акционеров, директоров. Налоговые власти не требуют предоставления ежегодных отчетов о деятельности.
Корпоративное законодательство Либерии в принципе аналогично законодательству США. Более того, для разъяснения норм действующего либерийского корпоративного законодательства широко применяется постановление американских судов.
Дополнительную привлекательность Либерии придают такие факторы, как отсутствие каких-либо валютных ограничений на деятельность нерезидентов, жесткие требования по сохранению конфиденциальности, хождение американского доллара наравне с либерийским долларом.
Национальной валютой является либерийский доллар, равный доллару США, причем доллар США наряду с либерийским долларом является официальным платежным средством в Либерии.
Налоговые власти Либерии не требуют ежегодных отчетов о деятельности, раскрытия информации, и аудиторские подтверждения отчетов не являются обязательными. Информация о владельцах компании, менеджерах и сфере деятельности офшорных корпораций может оставаться полностью конфиденциальной, при условии, что корпорация не ведет деятельности и не получает доходов из источников на территории страны.
Международная трастовая компания Либерии предоставляет широкий спектр различных форм организации деловых предприятий нерезидентов. Основными формами выступают:
1. Корпорации-нерезиденты;
2. Иностранные судоходные предприятия;
3. Корпорации без цели получения прибыли;
4. Партнерство;
5. Партнерство с ограниченной ответственностью.
Деловое предприятие — нерезидент считается зарегистрированным после того, как соответствующая запись занесена в реестр иностранных дел Либерии. Для регистрации подаются два экземпляра устава, один из которых возвращается заявителю с подписью и печатью министра иностранных дел, что является свидетельством регистрации. К названию предприятия предъявляются минимальные требования. Должно быть указание на форму предприятия. Название может быть на любом языке, но написано должно быть латинскими буквами. В связи с тем, что осуществление банковских и страховых операций можно осуществлять только при условии специальной лицензии правительства Либерии, в названии делового предприятия запрещено употребление слов и словосочетаний, указывающих на банковскую, либо страховую деятельность. Готовые офшорные компании предлагаются международной трастовой компанией Либерии, ее корреспондентскими отделениями, а также целым рядом юридических и управленческих фирм, как в самой Либерии, так и в крупнейших международных финансовых центрах (Нью-Йорк, Лондон, Роттердам, Цюрих, Гонконг и др.). Если существует потребность в регистрациях корпораций со специфическими функциями или особыми условиями, то организация такой компании сможет быть проведена в течение одного рабочего дня.
Издержки по созданию стандартной офшорной корпорации составляют около 700 долл. США. В эту сумму включается налог на капитализацию (Capitalization tax) по минимальной ставке (100 долл. США), а также оплата услуг зарегистрированного агента в течение первого года существования компании.
Издержки по поддержанию деятельности корпорации в Либерии являются минимальными. По истечении года существования корпорации уплачивается 350 долл. США. Данная сумма состоит из ежегодного корпоративного регистрационного сбора (150 долл.) и вознаграждения международной трастовой компании (200 долл. США).
При ликвидации корпорации уплачивается сбор в размере 136 долл. США.
Корпоративное законодательство Либерии не устанавливает минимального количества имитируемых акций (паев). Решение об увеличении или изменении уставного капитала могут принимать советы директоров корпорации, при этом подобная информация не подлежит обязательной публикации.
Акции могут быть как именными, так и на предъявителя. Номинал акций может быть определен в валюте любой страны. Акции могут быть выпущены без номинала.
Для регистрации корпораций с минимальными издержками максимальное число акций не должно превышать 500 акций без номинала или общая номинальная стоимость акций не должна превышать 50 000 долл. США. При превышении указанных ограничений применяются дополнительные ставки налога на капитализацию.
Увеличение уставного капитала в пределах установленных лимитов может осуществляться без взимания дополнительных сумм.
Минимальное число акционеров корпорации не установлено — может быть один акционер. Акционеры могут быть гражданами и резидентами любой страны.
Общее собрание акционеров и собрание директоров могут проходить в любом месте. Физическое присутствие акционеров и директоров на собраниях не является обязательным.
Обычной практикой является назначение трех членов совета директоров компании. Если число акционеров меньше трех, то число «ленов совета директоров должно быть равно числу акционеров. Одно и то же лицо может одновременно выступать в качестве акционера, директора и служащего корпорации.
Офшорная корпорация не обязана иметь зарегистрированный офис в Либерии. Необходимым является наличие зарегистрированного агента, имеющего соответствующие полномочия от международной трастовой компании Либерии.
В соответствии с налоговым законодательством Либерии зарегистрированные в стране корпорации не подлежат обложению подоходным налогом при одновременном соблюдении двух условий:
1. Если не менее чем 75% уставного капитала прямо или косвенно принадлежит нерезидентам;
2. Если доход корпорации получен из источников за пределами Либерии.
Перевод дивидендов, выплачиваемых компанией, соответствующей вышеназванным условиям, не подлежит налогообложению Либерии. Либерия имеет ограниченное число соглашений об устранении двойного налогообложения, заключенных с развитыми странами.
Международная трастовая компания Либерии выступает в качестве агента Министерства транспорта страны. В соответствии с Законом о мореплавании либерийский флаг может быть использован любой «либерийской нерезидентной компанией» и либерийским иностранным предприятием в сфере судоходства. Несмотря на то, что любая либерийская компания может заниматься всяким разрешенным видом деятельности, в том числе и в сфере морского судоходства, большинство судовладельческих корпораций при регистрации включают соответствующие пункты в уставные документы. Иностранное судоходное предприятие может быть зарегистрировано министром иностранных дел Либерии. На основании такой регистрации иностранное (не либерийское) предприятие вправе выступать в качестве владельца судна под либерийским флагом. При регистрации предприятием уплачивается сбор в размере 1525 долл. США. Ежегодный сбор составляет 500 долл. США. При регистрации судоходного предприятия в форме партнерства или партнерства с ограниченной ответственностью регистрационный сбор составляет 1225 долл. США, а ежегодный сбор, так же, как и для корпораций, установлен в размере 500 долл. США.
Для российских пользователей Либерия представляет определенный интерес в качестве специализированного офшорного центра. Наиболее привлекательными сторонами регистрации судовладельческих предприятий являются дешевизна и простота регистрации предприятий, необременительность регистрационных процедур, высокие требования к конфиденциальности информации, возможности выпуска акций на предъявителя. Территориальная удаленность, фактически запрет на банковскую и страховую деятельность, отсутствие высококвалифицированного персонала в достаточном количестве представляются факторами, снижающими привлекательность данного офшорного центра для других видов деятельности.